Lo prometido es deuda, así que aquí tenéis una pequeña muestra de las fotos que van saliendo, ya me diréis si os gustan:
He reducido la resolución que no puede estar 3 horas para subir las puñeteras fotos. Más fotos en http://www.flickr.com/photos/extremeambient/
PD: Te gusta el pañuelo javi?
PD2: Hi speed internet? Si claro y telefonica lo vende barato, no te jode.
Ayer el día comenzó lloviendo a si que tuve que cancelar mi excursión al parque de Buda. A eso de las 10:00 mejoró un poco el tiempo, pero como no me daba tiempo a ir al parque, que está a unos 30km de Vientiane y tenía que dejar el hotel a las 16:00, pues me deje llevar por la propia Vientiane y descubrí un par de sitios interesantes entre los que está un centro comercial donde venden CD a 1 € (por temas de espacio sólo compré 6).
De 17:00 a 20:00, estuve aburrido como una ostra en la estación de autobuses esperando a que el mio saliese. Cogí un sleeping bus, de esos en los que en teoría se puede dormir, pero las literas, era tamaño laosiano y a pesar de que uno no es muy alto, pues tampoco es que entrase del todo bien. Si a eso, le añadimos que tuve que compartir litera con un laosiano, pues la noche no ha sido de las mejorcitas (la distancia siempre ha estado en positiva, nunca negativa 😉 ), ha caído agua y rayos a punta pala y el camino era muy tortuoso (creo que en Lao no existe la maquina esa que aplana cuando asfaltan una carretera), pues os podéis imaginar que dormir, más bien poco he dormido. Lo mejor, la banda sonora que me ha acompañado: Misery Index, Gojira, Brujeria…
Pero bueno, ya estamos en Pakse y toca visitar el Wat Phou Champasak (estilo Agnkor) y el Plateau Bolaven, entre otras cosillas.
A disfrutar que son dos días, antes de pasar a Camboya.
PD: No quiero ningún comentario acerca de mi acompañante que nos conocemos.
PD2: Hoy en coincidido en Champasak con un rumano que vive en China y hemos estado hablando sobre Lao y Camboya. Que envidia me ha dado, visita la zona un vez cada 2-3 meses.
PD3: Si alguna vez tenéis que coger un sleeping bus, comprad también la plaza de a lado, que siempre evita sorpresas.
El día de ayer no ha sido el mejor de los que llevo aquí: no, no lo digo por la muerte de Michael Jackson (otro gran artista que desaparece y que conste que no me gustaba), sino por un cumulo de circunstancias.
A la mañana me levante con el estomago muy tocado, a lo mejor la sensación de borrachera del día anterior tenía algo que ver o me estaba queriendo decir algo; y para colmo me tocaba pasar 10h en bus, así que por si las moscas, me tome una pastilla para cortar la diarrea y a esperar que las lluvias torrentciales no hiciesen acto de presencia.
En teoría, tenía que partir de Luangprabang a las 8:00, pero gracias a los amables trabajadores de Lao Sky Trip (en la entrada de Bouhag Guesthouse) se olvidaron de recogerme a la hora indicada en la oficina; tuve que coger el siguiente autobús, que salía una hora más tarde. Y menos mal que les llame yo, porque sino a lo mejor seguía esperando a que alguien viniese a recogerme. A parte de la hora de retraso, tuvimos que para unas 3 veces, ya que al parecer fallaba algo en el motor del autobús.
Lo mejor del viaje, el paisaje. Realmente acojonante, pero en todo los sentidos: unas carreteras imposibles por unos impresionantes montes… Dicen las leyendas, que el deporte de riesgo por excelencia en Lao es ir por la carretera y la verdad es que razón no le falta a quien lo dijo. Aquí predomina la ley del que más huevos tiene: adelantamientos en zonas de casas, subiendo por puertos de visibilidad reducida… Y a lo más importante: no parar ante ninguna causa. Que alguien va a cruzar la carretera y nos vamos acercado a él/ella, pues le pitamos y si vemos que no se aparta no frenamos, sino que nos apartamos al arcén. Todo ello, dentro de un autobús de finales de los 80 con las suspensiones y los amortiguadores chirriando en cada curva, unas carreteras donde los baches son cosa de metro si, metro también y donde los arcenes están llenos de hierbajos y un polvillo rojizo que resbala que da gusto.
Tras 10h, llegamos a Vientiane, capital de Lao y sin mucho miramiento, me dirigí al primer hotel que la Lonely recomendaba (seguro que los hay mejores y más baratos, pero no estaba como para andar perdiendo el tiempo) y directo a la cama tras una buena ducha, para ver si se me pasaba el dolor de estomago.
Hoy a la mañana me he levantado algo mejor y tras un desayuno ligero me he puesto en marcha. He visitado el Pha That Luang, el monumento más importante de Vientiane; el Puxai (arco de triunfo) en lo que los laosianos llaman Los Campos Elíseos de oriente, los Talat (mercados) Sao y Khua Din y algún Wat más o menos importante.
Ahora a visitar un par de mercados y ver si se puede comprar algo interesante.
PD: Hoy no hay PD.
Tal y como os conté hoy he ido a las cuevas de Pakou, a unos 25km de Luangprabang. El viaje se puede resumir en una linea: 3 horas de viaje en barco a pedo burra (i+v), parada en un poblado para el timo de la estampita con la compra de suvenirs, 30-45 minutos de visita a unas cuevas y listo.
Por el resto, nada nuevo: hoy he aprobechado para comprar un par de cosillas y mañana marcho a la capital: Vientiane.
PD: Alguna vez os habéis sentido como si estuvierais borrachos, pero sin estarlo: todo se mueve lento (incluso uno mismo).
PD2: No se como me las arreglo, pero siempre me estafan cuando contrato una salida con una compañia.
Hoy a la mañana después de llevar la ropa a la lavandería, he alquilado una moto para ir a ver las cataratas de Kouang Si, la tumba de Henri Moutoh y un par de pueblos que aparecen en la Lonely (menuda mierda de mapas que trae).
Kouangsi, está a unos 30 km de Luangprabang, así hay varias posibilidades para ir: alquilar moto, ir en Tuk-tuk,… El sitio, está bastante bien, ya que aparte de las cascadas, hay una «reserva» de oso negros (creo), con una pinta de ser muy majotes, eso si, detrás de la valla. En la parte baja de las cascadas, si el calor aprieta, el visitante puede darse una baño para lo cual no es indispensable llevar bañador y/o toalla, ya que un simple pantalón y unos cuantos minutos de espera hacen que sea muy parecido a llevar toalla. También se puede visitar la parte superior de la cascada, pero el camino es bastante duro y se puede sudar un poco (o a chorros, como yo) y la verdad es que pierde bastante.
Mientras volvía a Luangprabang, el sol a hecho acto de presencia y como no me había puesto protector solar, me he quedado un poco cangrejo en los brazos, a pesar de que ya estaba moreno, pero se ve que el sol aquí pega de lo lindo. Un poco de agua, protector y una camisa de manga larga y a tirar millas.
Sin comer ni nada, he partido a ver una cheda que hay a unos 3 km del centro y me he quedado bastante anonadado: primero porque las monjas (sí, en el budismo también hay monjas, que por si os interesa saber van vestidas de blanco) me han pedido dinero por una especie de cuerda estilo cabala que me han puesto en la muñeca (se ve que se nota que no voy mucho a la iglesia). Yo pensaba que los budistas tenían que renunciar a todo lo terrenal y vivir sólo con lo espiritual y los donativos de la gente, pero se ve que los monjes de Lao son diferentes (ayer vi a uno fumar dentro de un monasterio (Wat) y lo tienen terminantemente prohibido). Y después por las imagenes que tienen en las paredes, donde había bastante imágenes sangrientas.
Tras la visita al chedi, he ido a visitar la tumba de Henri Moutoh, descubridor de Angkor y que murió de malaria (como es la vida) en Lao. He tenido que dar una vuelta del copón ya que en la guía viene mal explicado como llegar y cuando he llegado, había un Laosiano dándole al lingote que me ha dado bastante mala espina. Le he preguntado y me mandaba para un lugar donde sólo había río. Así que sintiéndolo mucho, he desistido, ya que como he dicho, me daba muy mala espina (al de poco de mandarme para donde me mandaba, venía por detrás y he preferido salir por ruedas).
Como aún tenía un poco de tiempo, he decidido visitar un par de poblados donde vendean sedas, algodones y otro tipos de productos de la zona, pero al final, me he vuelto con las mismas, ya que los pueblos no aparecían por ningún lado.
Mañana toca visita a las cuevas de Pak Ou y hacer un par de compras. Hay tanto donde elegir que no se ni que comprar: sedas, ropas de algodón, plata, oro, piedras preciosas, café, té…
PD: Ya estoy mejor del estomago, eso si, el calor, aparte de hacerme sudar, me deja los bajos (todos) bastante esco…
PD2: Joder como le cantan al Lao los pies!!! Bastante m´s que a mi y eso que me huelen mal, pero de cojones.
PD3: Por problemas de permisos, las fotos tendrá que esperar un poco más.
ສະບາຍດີ (sába̖ai-di̖i) desde LuangPrabang.
Ahora que llueve y hay poca cosa que hacer, me pongo al día contándoos las aventuras y desventuras desde (este) lao del planeta.
La aventura comenzo el sábado a la tarde, cuando cogí el avión que llevo a Madrid (menudo viajecito que nos dio el piloto) para tras pernoctar la noche en un hostal de Barajas (menudo ruido con los aviones que despegaban y el pub que había debajo de mi habitación) coger el avión que me llevaría desde Madrid a Bangkok (Thailandia) haciendo escala en Doha (Qatar). Como anecdota, os cuento que desde Bilbo a Doha, he tenido la oportunidad de compartir mejores o peores momentos con: el presentador mature altera jovencitas Jorge Fernandez, el actor Iban Garate (otro que las altera), el ppero zas (en toda la) plana y el portero del Athletic Gorka Iraizoz (no, no hay documentos graficos ni firmas de ninguno de ellos, así que os tendréis que conformar con lo que os cuento.
Pero volvamos a lo mas importante: el viaje. Tras 14 horas, por fin estaba en Bangkok. Eran las 7:25 y tenia que darme prisa ya que el avión que me tenia que llevar a Luangprabang, salia a las 10:40 y el año pasado me tuve que esperar cerca de una hora para poder conseguir entrar en Thailandia; así que había que llegar de los primeros. Y tanta prisa para nada, ya que en apenas 15 minutos estaba listo.
Recogí mi mochila y me fui directo al mostrador de Lao Airlines, para facturar la mochila y esperar a que llegase la hora de salir. Como antes de las 10:50, hora oficial de salida, estábamos todos los viajeros (es triste decirlo, pero la tripulación era superior al pasaje, 4-5 de tripulación – 2 de pasaje) pues salimos antes hacia Luangprabang. Del vuelo, hay una par de cosas interesantes, pero mejor os esperáis a las fotos, en breve a través de Flickr.
Una vez en tierra, tocaba pasarse por las ventanillas de inmigración para primero obtener el visado (35 USD) y después conseguir ser admitido en Lao PDR. Si habéis leído bien, República Popular Democrática de Lao, vamos, que son comunistas. Cinco minutos mas tarde, ya estaba fuera y en camino al guesthouse.
La primera impresión que me lleve al llegar al pueblo, fue un poco de desilusión, ya que cruzas cualquier calle o doblas cualquier esquina y te encuentras con un falang en chancletas (deporte nacional) dándose un paseo. A parte de eso, después de haber leído tanto y tanto acerca de Luangprabang, me esperaba un pueblo mas tranquilo y relajado, pero sus veintumuchos mil habitantes parecen muchos mas de los que en realidad son.
Entre ayer y hoy, me he recorrido varios de los templos que hay a ambos lados del Mekong (no entiendo como los niños puede bañarse en éel, si está llenito de mierda). Para haceros una idea: templos budistas un poco descuidados, pero con ciertas singularidades que no se encuentran en otros lados. Y para mañana he dejado, varios pueblos y varias cataratas (al parecer impresionantes) en un radio de 32 km alrededor de Luangprabang.
PD: espero poder empezar a subir las fotos, por lo menos las seleccionadas, a partir de mañana.
PD2: Que calor hace y eso que estamos a 700 metros de altura.
PD3: Pupa en la tripita. No se si es algo que he comido y que me a sentado mal o es por la paliza que me he dado hoy a pie.
PD4: Joder que se me olvidaba: menuda movida para poder escribir en el blog, parece que por aquí el tema de las DNS no funciona todo lo bien que debiera.
Visitar una zona como Angkor si una buena guía, no es una idea aconsejable, ya que lo más posible es que nos perdonamos muchos de los detalles.
The Angkor Guide nos ofrece la posibilidad de descargar de forma totalmente gratuita (lo bueno, si es gratis: dos veces bueno) la versión traducida al inglés de la guía que Maurice Glaize publicó en 1944.
Desconozco si la guía es precisa o no, no os asustéis por el hecho de que sea de 1944: seguro que los monumentos siguen en el mismo lugar con los mismos detalles (salvo que algún desastre los haya dañado) pero a mi me la han recomendado, así que yo hago lo mismo.
La guía incluye mapas de las zonas, explicación e historia de los monumentos y sus detalles, fotos e incluso itinerarios, dependiendo del número de días que vayamos a estar en la zona.
Lo que más me duele, es no tener el suficiente nivel de inglés para entenderlo al 100%, por el resto, ninguna pega.
Se acercan las vacaciones de verano, así que ya va siendo hora de buscar destino para disfrutarlas. A pesar de que el año pasado dije que en el 2009 mi destino iba a ser Japón, debido a «problemas» personales, dicho viaje tendré que pos-ponerlo, por lo menos hasta el 2010 (ya se verá).
Así pues, tras la buena experiencia que tuve el año pasado como mochilero por Thailandia, este año repito. No, no me refiero a que volveré a ir a Thailandia, sino que volveré a ir de mochilero.
Tras leer algún que otro blog y foro, al final me he decantado por lo que yo llamaré «Ruta del Mekong», en versión reducida. El Mekong es el río que nace en el Himalaya, atraviesa el Tibet, separa Thailandia de Birmania y sobre todo Laos (creando una frontera natural) y atraviesa Camboya antes de morir en Vietnam.
Como hacer toda la ruta, en total son 4250km, sería muy caro y duradero, he decidido, centrarme en la última parte: la que va desde Luang Prabang (Laos) hasta el Delta del Mekong (Vietnam). Quedando más o menos la ruta de la siguiente manera (nombraré sólo las ciudad, pueblos, zonas más conocidas):
Como es más probable que no me de tiempo a recorrer todo este trayecto, en principio me centraré en organizar bien mi estancia en Laos y Camboya, sobre todo quiero ver bien la zona Angkor para el cual hace falta un mínimo de 3 días; y la zona cercana a Luang Prabang.
La aventura, ha comenzado.
* Foto original en http://es.wikipedia.org/wiki/Camboya
Aquí os dejo una pequeña muestra de las fotos que saqué.
Tenéis el resto de las fotos, en el siguiente enlace: http://picasaweb.google.com/extremeambient
Ahora que ya hemos descansado de descansar y tal y como prometí, llega la hora de hacer balance del viaje. Pero antes de nada, quiero agradecer tanto a British Airways (con quien tenía contratado el billete de ida como el de vuelta) así como a Quantas, así como a sus empleados, por haberme atendido de la forma en la que me atendieron.
La cosa es que debía haber cogido el vuelo que salia el día 8 de julio a las 00:20, es decir, la noche que va del 7 al 8. Pero por error, creí que dicho vuelo salía a las 00:20 de la noche que va del 8 al 9, es decir, el vuelo que salía el 9 de julio a las 00:20. Desde el momento en el que me di cuenta del error, me dijeron que estuviese tranquilo, que ellos se iban a encargar de buscarme un nuevo vuelo. En diez minutos ya me habían conseguido plaza en un vuelo de Quantas hasta Londres, pero que debería pernoctar en el aeropuerto pues el vuelo iba a salir con retraso debido a problemas técnicos del avión. Pero aún tenían que ver si era posible encontrar un vuelo a Madrid. Y en menos de 5 minutos, ya lo tenía. Incluso, más tarde volvieron a cambiarme el vuelo para que en Londres tuviese el suficiente tiempo para cambiar de un avión a otro.
Ahora sí, es la hora de hacer el balance. A pesar de no haber tenido suficiente tiempo para ver todo lo que quería, Thailandia es enorme y hay muchas cosas para ver, además de que algunas cosas hay que verlas mejor en otras temporadas; he de decir que me ha gustado mucho y que cuando tenga tiempo volveré para terminar de ver todo aquello que no he podido ver.
A nada que salimos del circulo de la gente que trata directamente con los turistas, nos daremos cuenta que los thais son una gente maravillosa que nunca nos negarán una sonrisa. Que gusto da comer en el típico puesto callejero o en un restaurante donde sólo hay gente autóctona.
Ahora, si me lo permitís, os voy a dar un par de consejos por si alguno de vosotros quiere ir alguna vez allí. El alojamiento en Thailandia, como muchas otras cosas, es muy barato, y por unos 350 – 700 B, entre unos 7 y 14 € (más o menos) encontraremos habitaciones bastante aceptables con aire acondicionado, baño privado, agua caliente y TV. Es posible encontrar algo más barato si nos deshacemos de alguno de los extras, pero por lo general parece ser que el paquete suele ir ligado. Es decir, o tenemos todo o no tenemos nada. Otra cosa que hay que tener muy en cuenta, es que no por el hecho de ser más caro, la calidad del alojamiento será mejor, aunque por lo general, se suele cumplir. Una buena opción para buscar el alojamiento, es ver los comentarios que hace la gente al respecto o acudir a sitios como Asiarooms, donde aparte de poder reservar podremos ver los comentarios y opiniones de la gente que se ha alojado en cualquiera de los cientos de opciones que nos dan.
A la hora de comer, nos bastará con encontrar un sitio donde haya gente. Ya que ello suele ser indicativo de que allí se come bien. Por cierto, podremos realizar una comida (un plato + bebida, lo suficiente) por unos 100 – 150 B. Ah! y si aprovechamos la hora de comer para viajar es posible ahorrarnos un dinerillo, ya que por lo menos a mi, se me quitan las ganas de comer mientras viajo.
A la hora de viajar de una ciudad a otra, es interesante ver la distancia que hay entre ellas, y en función de eso, elegir lo que más nos interesa. Por ejemplo, para distancias cortas está bien usar el autobús (con un precio realmente competitivo), ya que todos ellos (o la mayoría) están equipados con aire acondicionado o en su caso un ventilador. También se podría elegir viajar en tren, algo más emocionante, pero la verdad es que es bastante lento y sin tanta frecuencia de paso. Para viajes más largos, habrá que mirar si hay aeropuertos en las inmediaciones, ya que desde unos 1000 B encontraremos vuelos con Air Asia (tonto el último, ya que ha que correr para coger los mejores sitios).
Un punto aparte es necesario para hablar del transporte urbano. Lo habitual será viajar en tuk-tuk (una moto-triciclo), moto-taxi (para los más valientes) o autobús, ya que el taxi puede salirnos bastante más caro, sobre todo si nos pilla atasco, aunque nos vendrán bien para establecer las tarifas de los tuk-tuk o mototaxi, que deberán ser inferiores a una carrera del taxi (pedir siempre que pongan el taxímetro y no os subáis si os ponen/dan una tarifa previa).
Por el resto, Thailandia es un lugar muy seguro, no he tenido ningún susto. Aunque eso sí, llena de «amigos» que intentan ayudarte (sobre todo en las áreas más turísticas o llenas de turistas). Una vez nos hemos acostumbrado a estos «amigos» y sus ofertas, la vida será muy sencilla y barata (por le menos para las cosas básicas).
PD: Las fotos tendrán que esperar ya que diversos problemas técnicos me ha obligado a retrasar su publicación. Eso sí, os adelanto que he perdido las fotos de Ayutthaya, Chiang Rai y algunas de Chiang Mai, debido a problemas con la tarjeta de memoria y el dispositivo de almacenaje de las fotos que no me mostró ningún error a la hora de volcar los datos.